Nach dieser Streife durch das Maintal fürht uns der Weg jetzt ins stille Taubertal. Ueber den schloßberg bei Wertheim mit seiner herrlichen Fernsicht, der hochragenden Ruine, an der blühenden Heide entlang, durch den waldumrauschten "Rüttel" zieht sich der Pfad über die Höhe bei Reicholzheim, an der Kapelle auf dem Berbe vorbei, und da, wo der Weg abbiegt hinüber zum Kloster Bronnbach, wo eine Straße weiterführt über den Berg nach Hähefeld, da trifft der Wanderer wieder auf die stummen Steine der Erinnerung. Hier bei

treffen wir auf das interessanteste, was es an Steinkreuzen nicht nur in der Wertheimer Gegend, sondern in ganz Deutschland gibt, auf ein Steinkreuznest mit 14 Steinkreuzen. Etwas ähnliches steht in Baden an der Alexiuskapelle bei Ettlingen, ein Steinkreuznest mit 12 Kreuzen. In Bezug auf die Reicholzheimer Kreuze liest man des öfteren in Fachzeitschriften von 11 Kreuzen. Das war jedenfalls der frühere Bestand, heute sind es 14 Kreuze. Sie sind fein säuberlich an der Mauer aufgestellt und durch ihre mannigfachen, eingehauenen Zeichen doppelt wertvoll. Ihre Aufstellung hart am Wege läßt auch ihre Entstehungsgeschichte im Erinnern der Bevölkerung nicht verblassen. Die Sage weiß heute noch überall von ihnen zu erzählen. "Es war vor vielen, vielen Jahren einmal 12 Buschen von Höhefeld auf der Kirchweih in Waldenhausen oder Reicholzheim. Mit ihnen war ein sehr schönes Mädchen. Wegen eben dieses Mädchens bekamen sie auf dem Heimweg Streit miteinander, griffen oberhalb Reicholzheim zu den Waffen und erschlugen sich gegenseitig, bis auf einen, der sich noch bis zum Gamburger Wald schleppte und dort seinen Verletzungen erlag. Das Mädchen wurde ebenfalls im Kampfgetümmel erschlagen. Nun wurde überall, wo einer der Burschen vom Tode ereilt worden war, ein Kreuz errichtet und die Mordwaffe darauf eingehauen, die ihm den Tod gebracht hatte. Wahrscheinlich standen die Kreuze aber ungünstig am Wege, und so wurden sie später alle miteinander an dieser Mauer angebracht. Jedenfalls ist dabei das eine oder andere dazugenommen worden, das irgendeiner anderen Ursache halber auf dem Flur stand; daher die heutige Zahl 14.
   Wenn man nun die ganze Anlage betrachtet, so findet man, daß diese Art und Weise der Steinkreuzpflege zum besten gehört, was auf diesem Gebiete geschaffen wurde. Ohne irgendwie störend zu wirken, ohne das Landschaftsbild in irgendeiner Weise zu beeinträchtigen, sind sie eine stumme und doch beredte Mahnung an den jähen, unvorbereiteten Tod junger, blühender Menschenleben. Grauverwittert stehen sie in der Mauer, vom Moos überwuchert, wuchtig und massiv wirkend gegenüber dem Bildstock, der links außen steht und vom Abteikoch des Klosters Bronnbach, Simon Wörlein, und seiner Frau 1724 dort errichtet wurde zum Gedächtnis der armen Seelen der Unglücklichen. Das Gedächtnis an das tragische Geschehen ist noch heute wach und die erwähnte Sage hat sich durch die Jahrhunderte unverändert und unabgewandelt erhalten im Volksmund und in der Literatur. Wohl ist es unmöglich, das genaue Alter der Steinkreuze zu bestimmen, denn um die Zeit dere Kreuzerrichtung hat man meist noch keine Kirchenbücher geführt, und sonstige Urkunden, die darüber Aufschluß geben, findet man höchst selten.
   Unsere Reicholzheimer Kreuze dürften ihren Ursprung etwa um das 15. bis 16. Jahrhundert haben, soweit sich dies aus der Art der eingehauenen Waffen feststellen läßt. Allgemein in der bereits erläuterten lateinischen Form gehalten, steht
   das erste Kreuz, von links angefangen, etwa 2m von dem Wörleinschen Bildstock entfernt, hat eine Stammhöhe von 1,35m, eine Armbreite von 77cm und eine Stärke von 22cm. Während Höhe und Breite bei den Kreuzen durchwegs sehr verschieden sind, ist die Stärke dagegen ziemlich gleich, do daß die meisten Kreuze zwischen 20-25cm Stärke messen. - Dies erste Kreuz hat kein besonderes Zeichen. Anders das nächstfolgende, dessen Höhe nur 1.15m, dessen Breite der Arme 62cm und dessen Stärke 22cm beträgt. Dieses Kreuz trägt eingehauen ein breites, kantiges, 78cm langes Schwert mit einem ganz geraden Kreuzgriffe, dessen Klinge nach unten gleich breit und nur bei den letzten 5cm spitz zuläuft. Vielleicht hat der oder die Steinhauer in dieser Schwertdarstellung bewußt einen Unterschied gemacht gegenüber dem gezierten Studentenschwert von Dörlesberg; vielleicht auch, daß diese letzteren einem späteren Jahrzehnte angehören.
   Das dritte Kreuz von links mit 1.15m Höhe, 62cm Armbreite und nur 15cm Stärke hat als eingehauenes Zeichen einen 55cm langen, nach unten verstärkten Stab, mit einem stark gebogenen Griffe, dem Aussehen nach ein Hirtenstab. Man findet ein derartiges Zeichen selten auf Steinkreuzen, weil doch meist ein ausgesprochenes Mordwerkzeug in Frage kommt. -
   Einen Beweis dafür liefert das vierte Kreuz. Es hat eine Höhe von 1.27cm, eine Armbreite von 82cm und eine Stärke von 22cm. Auf der Vorderseite trägt es einen 50cm langen Dolch eingemeißelt. Die Klinge, am Griff 4cm breit, läuft nach unten spitz zu. Einfach und schlicht dargestellt, dürfte er nach Art und Aussehen eine Waffe des 16. Jahrhunderts darstellen. Die bisher genannten Kreuze sind sämtlich in ausgezeichnetem Zustande.
   Eine Ausnahme hiervon bildet das nun folgende 5. Kreuz, dem der Fuß fehlt. Es besteht nur noch aus dem 77cm breiten Armen und einem Stammrest von 65cm Höhe, dessen Stärke 25cm beträgt. Die Aufstellung der Kreuze in der Mauer ermöglichte auf gute Art und Weise die Aufstellung dieses Torsos und schützte ihn vor der vollständigen Zerstörung. Auf diesem Kreuze ist kein Zeichen mehr zu sehen; es dürfte wohl auch keines eingehauen gewesen sein.
   Das sechste Kreuz dagegen hat wieder einen Dolch, in nahezu gleicher Ausführung wie auf dem vierten Kreuze, auf der Vorderseite eingehauen. Er ist 58cm lang und nur 3,5cm breit. Das Kreuz selbst hat die große Länge von 1.56m, eine Armbreite von 85cm und eine Stärke von 20cm. Trafen wir bisher auf Dolch, Schwert und Stock als Attribute der Gedenksteine, so tritt auf dem
   7. Kreuz ein neues Mordwerkzeug in Erscheinung, ein schwerer, vierkantiger, aber leicht gebogener Hammer, ähnlich denen, wie sie die Steinhauer zu benutzen pflegen. Der Hammer selbst hat eine Breite von 22cm, der deutlich gezeichnete Stiel ist 27cm lang. Auch dieses Kreuz ist wie die meisten in dieser Reihe nahezu 1.50m hoch, die Arme messen 72cm in der Breite, während die Stärke auch hier 20cm beträgt.
   Ein etwas von der bisher genannten Reihe abweichendes Aussehen hat das achte Kreuz. Auch diesem fehlt der Fuß zu etwa zwei Dritteln, so daß der Rest des Stammes auch nur 64cm mißt, während die Arme die normale Breite von 90cm besitzen und die Stärke 22cm beträgt. Dies Kreuze ist an den Kanaten abgeschrägt, so daß ein achteckiger Querschnitt durch Stamm- und Armpartien entsteht. Die Vorderseite trägt eine merkwürdige Zeichnung. An einem langen Schafte befindet sich etwas, das wie eine Hellebarde, mit größerer Wahrscheinlichkeit aber eine stilisierte Lilie darstellen könnte. Die Hellebarde würde der Sage mehr entsprechen. Die ganze Art dieses Kreuzes aber weist auf ein weit jüngeres Alter hin. Heute läßt sich ja nicht mehr feststellen, wie dies Kreuz in diese Reihe kam. Höchstwahrscheinlich aber ist es eines, das früher irgendwo in der Flur gestanden und hat nichts mit den anderen zu tun.
   Das Kreuz, das an der 9. Stelle in der Reihe steht, ist schlicht und einfach. Vierkantig, wuchtig, in lateinischer Form, fehlt ihm allerdings der eine Arm. Auch trägt es kein Zeichen oder eine Waffe eingehauen. Die Höhe des Kreuzes mißt 1.40m, die (vermutliche) Breite der beiden Arme beläuft sich auf etwa 65cm, während die Stärke wiederum 20cm beträgt.
   Dem nun folgenden 10. Kreuz fehlen beide Arme; der Stamm des Kreuzes ist samt dem eingehauenen Spieß oder Sperr sehr gut erhalten. Während der Kreuzstamm eine Höhe von 1,55m hat, mißt der Spieß nur 1m; nach unten 5cm in der Breite messend, verjüngt sich nach oben zu einer langen Spitze. Die Stärke des Kreuzes beträgt 18cm. Mit diesem Kreuz haben die Waffenzeichen (Stock, Dolch, Schwert, Hammer, Spieß) ihr Ende erreicht.
   Das an elfter Stelle stehende Kreuz hat auf seiner Vorderseite im Gegensatz zu den bei sämtlichen Kreuzen vertieften Zeichen ein erhabenes, sonderbares, mehr rundliches Attribut. Bei näherer Betrachtung und mit etwas Phantasie im Bezug auf die Sage dürfte man es als einen Mädchen- oder Engelskopf ansehen. Der Durchmesser des Kopfes beträgt etwa 12cm. Das Kreuz selber hat eine Höhe von 1,10cm, eine Armbreite von 52cm und eine Stärke von 18cm.
   Die nun noch in der Reihe stehenden 3 Kreuze sind ohne jegliches Beiwerk. Das zwölfte Kreuz hat eine Höhe von 1,40cm, eine Armbreite von 77cm und eine Stärke von 22cm; Kreuz dreizehn eine Stammhöhe von 1,20m, eine Armbreite von 83cm und eine Stärke 23cm, während das letzte in der Reihe eine Höhe von 1,15m, eine Armbreite von 77cm und eine Stärke von 22cm aufweist. Schlicht und ohne Schmuck stehen sie als die letzten in der Reihe, ebenso grau verwittert und von Moos bewachsen wie alle anderen und ebenso an den plötzlichen Tod erinnernd wie alle anderen in der ganzen langen Reihe: "Rasch tritt der Tod den Menschen an ...", und die Bitte, die sich auch so manchem Bildstock findet: "Wanderer, bete ein Vaterunser für die arme Seele", diese Bitte ruht unausgesprochen und doch greifbar nahe über dem ganzen Mauerwerk.
   Eine Ergänzung zur Sage, eine Fortsetzung der Kreuzmauer stellt ein niedriges, bescheidenes Kreuz dar, das am mittleren Wege von den soeben genannten 14 Kreuzen nach Reicholzheim rechts in eine Weinbergmauer eingelassen ist. Hier soll die Stelle sein, bis zu der das Blut der getöteten Jugend geflossen sei; und auch hier ist noch ein Kreuz errichtet. Etwas abweichend von der üblichen Form, hat es nach fast allen Seiten gleichlange Arme, es ähnelt unbeabsichtigt der "griechischen" Form und misst nach allen Seiten 68cm. Ebenfalls aus Sandstein ausgeführt, ist es grauverwittert wie die ganze Mauer und behauptet wohl noch heute den Platz, den es seit seiner Errichtung innehatte.
(Das Steinkreuz Jg. 2, 1934, H.2, S.19-23 / Das Steinkreuz, Jg.3, 1935, H.1/2, S.22-24)

Reicholzheim (XVI) / OT von Wertheim

Blick zum Standort Foto: Glückert (2010)

GPS: N 49° 41,188', O 9° 32,459'

Standort: In der Straße "Im Felder" in der Stützmauer des Grundstücks Hausnummer 25, wenige Meter unterhalb des Steinkreuznestes Reicholzheim I - XV.

Größe / Material: 64:70:16 / roter Sandstein

Geschichte: Nicht nur auf Grund des separaten Standortes, auch wegen abweichender Gestaltungsmerkmalen gehört dieses Kreuz nicht zum Steinkreuznest. Sein Längsbalken ist mit 23cm deutlich breiter als sein 20cm messender Querbalken, wogegen bei allen Kreuzen des Nestes beide Balken nahezu gleich breit sind. Prof. Azzola hält daher das Kreuz für jünger als die vierzehn übrigen und ordnet es dem zweiten Viertel des 16. Jahrhunderts zu.

Sage:

Quellen und Literatur:
• Schnezler, August (Hrg.) - Die Kreuze oberhalb Reicholzheim., in: Badisches Sagenbuch. Eine Sammlung der schönsten Sagen, Geschichten, Märchen und Legenden des badischen Landes, aus Schrifturkunden, dem Munde des Volkes und der Dichter, Zweite Abtheilung: Von der Ortenau bis zum Mainthal, Karlsruhe, Creuzbauer und Hasper. 1846, S.638f.
• Losch, Bernhard - Sühne und Gedenken. Steinkreuze in Baden-Württemberg, Stuttgart 1981
• Azzola, Friedrich Karl - Das Steinkreuznest bei Reicholzheim an der Tauber, in: Wertheimer Jahrbuch 1996, S.25-48.
• recherchiert und bebildert von Volker Rumpf, Ebsdorfergrund (Foto von 2000)
• Bild-Ergänzung von Armin Glückert, Poppenlauer (Foto von Juli 2010)